自2004年8月建立新职业定期发布制度以来，目前原劳动和社会保障部认定的职业已达1900余个，在这些职业中，已颁布了650个国家职业标准。在“十一五”期间（2006－2010年），国家职业标准将达到1200个左右。国家职业标准颁布后，就可以开展相应的培训，经政府授权的机构还可以开展职业技能考核鉴定。通过了职业技能考核鉴定的人员，可获得相应职业的“国家职业资格证书”。国家职业资格证书分为5个等级，一级为最高等级，相当于副高职称，五级最低，相当于初级工。目前全国已有1182万人参加职业技能鉴定，其中925万人获得国家职业资格证书。中国原劳动和社会保障部部长田成平接受《人民日报海外版》的采访时指出，力争到“十一五”末期，全国技能劳动者总量超过1亿人，其中技师、高级技师达550万人。田成平指出，目前，全国城镇每年需要就业的劳动力约2400万人左右，还有大批农村富余劳动力需要转移出来。提高城乡劳动力的就业、创业能力，必须加强职业教育和培训。
